Pampeluna

Pampeluna to niezwykle popularne miasto położone w północnej części Hiszpanii. Jest stolicą prowincji Nawarra Przed objęciem przewodnictwa w regionie była potężnym miastem fortecznym broniącym północnych granic Hiszpanii u podnóży Pirenejów. Położona na wys. 442 m npm nad brzegiem Argi, otoczona wysokimi górami, dawna stolica Królestwa Nawarry. Składa się ze starego miasta otoczonego murami obronnymi i nowoczesnych dzielnic przemysłowo-mieszkaniowych. Rozwijała się od wczesnego średniowiecza dzięki Drodze św. Jakuba i tysiącom odwiedzających ją pielgrzymów. Blisko związana z Francją, zawdzięcza wpływom francuskim charakter wielu swych zabytków: katedry gotyckiej z XIV i XV w. z klasyczną, grecko-romańską fasadą, czy kościoła San Fermin z wyniosłą wieżą, będącą jednym z symboli miasta.

Nawet obecnie jest w jej wyglądzie potężne mury i pięcioboczna cytadelacoś z miasta garnizonowego. Położone u podnóża Pirenejów nad rzeką Arga, 92 kilometry od San Sebastian oraz 407 kilometrów od Madrytu. Pampeluna, tak jak cała Nawarra, jest jednym z najbardziej dynamicznie rozwijających się regionów Hiszpanii. Mury obronne rozbudowywano do XVIII w. Przez cały rok Pampeluna jest miastem sennym i cichym, zmienia się jednak nie do poznania między 6 i 14 lipca, w dniach wielkiej Feria de San Fermin, Odbywają się liczne imprezy plenerowe, procesje, zabawy i widowiska, a w dniach 7 i 13 lipca, punktualnie o 7 rano, zaczyna się encierro: na ulice wypuszczane są przeznaczone na corridę byki, które w zawrotnym pędzie przemierzają miasto; zabawa polega na demonstracji odwagi i wybieganiu na ich trasę. Niemal co roku kończy się to ciężkimi poranieniami, a nawet śmiercią nie dość szybkich w nogach. Sanfermines należą do najpopularniejszych świąt w Hiszpanii.

Pampeluna rozgłos na całym świecie uzyskała głównie za sprawą słynnych ucieczek przed bykami, po hiszpańsku encierro. Ucieczki niesłychanie rozsławiły miasto, a relacje telewizyjne są transmitowane na cały świat. Biegi odbywają się codziennie, o 8 rano, między 7 a 14 lipca. W biegu, w większości biorą udział młodzi mężczyźni, nie oznacza to jednak że kobiety nie są mile widziane. Bieg obejmuje trasę 800 metrów i trwa zwykle od dwóch do trzech minut - czasem dłużej, jeśli byki zgubią bądź pomylą drogę. Do zabawy można dołączyć w każdej chwili - nie trzeba się nigdzie rejestrować. Po prostu wystarczy wbiec w tłum i uciekać przed rozjuszonym ważącym około 800 kg bykiem.