Kontakty handlowe miêdzy fenickimi miastami Tyr i Sydon, po³o¿onymi na wybrze¿u Azji Mniejszej, a Tartessos nawi±za³y siê oko³o 1000 roku p.n.e. W pobli¿u Tartessos Fenicjanie za³o¿yli w³asn± osadê i nazwali j± Gadir. Jest to dzisiejszy Kadyks, najstarsze miasto Euro-rjy. Nastêpne osady fenickie nad Morzem ¦ródziemnym to Malaca (Malaga), Sexi (Alumunecar) i Abdera (Adra), a tak¿e Kartagina, która mia³a uzyskaæ wielkie historyczne znaczenie, za³o¿ona na wybrze¿u Tunezji oko³o 800 roku p.n.e. Tartessos pozosta³o pod panowaniem fenie -kim do 575 roku p.n.e., kiedy to Nabuchodonozor, w³adca Babilonii, zniszczy³ Tyr. Wykorzystali to Grecy, zdobywaj±c fenickie kolonie w Hiszpanii. Oni z kolei, aby umocniæ zwi±zki gospodarcze, za³o¿yli Mainake (Yelez Malaga), Hemero-scopeion (Denia), Akra Leuca (Alicante), Sagunto, Rhode (Roses) i Emporion (Ampurias). W tym samym czasie Celtowie, indoeuropejski lud wêdrowny, osiedlili siê w ¶rodkowej czê¶ci Pó³wyspu Iberyjskiego. Iberowie przybyli z Afryki i za³o¿yli swoje siedziby na po³udniu i wschodzie.
W czê¶ci ¶rodkowej pó³wyspu zmieszali siê z Celtami, daj±c pocz±tek ludom celtyberyjskim. Wybrze¿a pozostawa³y pod panowaniem helleñskim. Iberowie byli rolnikami i pasterzami. Swoje osady, takie jak Iponuma (Kor-doba) czy Ilduro (Mataró), otaczali murami obronnymi. Przyk³ady rze¼by iberyjskiej to Damy z Elche (III wiek p.n.e.) i z Bazy oraz mityczna bestia z Bazalote, która ma tu³ów byka i ludzk± g³owê.
Gdy Kartagina sta³a siê potêg± równ± dawnemu Tyrowi, zaczê³a zwiêkszaæ swoje wp³ywy w basenie Morza ¦ródziemnego. Zniszczy³a Tartessos, przejê³a kontrolê nad Cie¶nin± Gibraltar-sk±, za³o¿y³a miasto Ibizê, zdoby³a Sycyliê i Korsykê, a w koñcu i Sardyniê, która s³u¿y³a jej za bazê dla dalszych dzia³añ. Wkrótce potem dosz³o do starcia miêdzy Rzymem i Kartagin±, dwiema potêgami handlowymi. Wojny punickie by³y na-wiêkszym konfliktem zbrojnym staro¿ytno¶ci. W pierwszej z nich Kartagina utraci³a kolonie na Sycylii, Korsyce i Sardynii. Wówczas wodzowie puniccy skierowali siê ku wybrze¿om Andaluzji, gdzie za panowania Hamilkara za³o¿yli Now± Kartaginê, czyli dzisiejsz± Cartagenê. Z tego przyczó³ka ruszyli wybrze¿em na pó³noc. Grecy, którzy mieli tam swoje osady, sprzymierzyli siê z Rzymem.